Aufgrund der politischen Vorgabe, Transporte über 50 km generell über die Bahn abzuwickeln, war ein Großteil der Industriebetriebe der DDR an die Reichsbahn angeschlossen. Zusätzlich wurde die Konzentration in große Einheiten gefördert (Kombinatsbildung). Entsprechend gab es neben Betrieben mit einzelnen Lokomotiven auch sehr große Werkbahnnetze.