Ab den 1830er Jahren setzten erste Bemühungen zur Errichtung von Eisenbahnlinien in Belgien ein. Sehr schnell entwickelte sich das belgische Eisenbahnnetz zu einem der dichtesten in Europa. Seine größte Ausdehnung erreichte es nach Anschluß der deutschen Gebiete nach 1918. Zu diesem Zeitpunkt erreichte es eine Ausdehnung von über 5.000 km.